par Louis Cornu (suite des articles précédents)

1 - La dernière journée

Dans l’évangile de Jean, le récit du Disciple couvre les 24 heures, du jeudi soir au vendredi soir, apportant sur chaque fait des précisions irremplaçables : le lavement des pieds avant la cène, chez lui apparemment ; l’annonce de la trahison de Judas ; l’attente à Gethsémanie ; l’arrestation sous le contrôle de la cohorte romaine ; chez les Grands prêtres (le Disciple y est comme chez lui) ; le jugement de Pilate et ses péripéties ; la mort ; le coup de lance ; la mise au tombeau ; le retour chez lui et l’accueil de Marie, mère de Jésus, et sans doute d’autres Galiléens désemparés, dont Pierre.

2 – Dimanche 9 avril : le tombeau de Jésus est vide

peinture de Henri Lindegaard : Pierre et le Disciple courant vers le tombeau de Jésus

On imagine facilement les disciples de Jésus réfugiés chez le Disciple, pleurant et prostrés au cours de ce triste samedi, pourtant joyeuse fête de Pâques pour les Juifs, les femmes se préparant à embaumer le cadavre dès l’aube du dimanche. Le dimanche matin, stupéfaction : le tombeau est vide ; telle est la nouvelle qu’apporte au Disciple, Marie de Magdala. Incrédule avec Pierre, il se précipite au tombeau, y arrive le premier mais n’y pénètre pas et attend Pierre, puis, avec lui, constate que c’est bien vrai : il n’y a plus de cadavre. Il signale : « comme ils n’avaient pas compris l’Ecriture qu’il devait se relever d’entre les morts, les disciples retournèrent chez eux ». L’explication de cette absence de cadavre, Marie de Magdala l’avait émise d’entrée : « on a enlevé le Seigneur de son tombeau » (Jn 20,2).

3 – Jésus se manifeste vivant

Le récit des apparitions dans l’évangile de Jean est le plus complet et le plus cohérent des 4 évangiles. Cet évangile témoigne de 3 apparitions. 1ère fois, le dimanche même de la Résurrection, dans le jardin où avait été creusé son tombeau, Jésus s’est montré à Marie de Magdala, puis le soir même, alors que les portes de la maison (celle du Disciple ) étaient verrouillées, Jésus est venu se présenter aux disciples ; Thomas était absent. 2ème fois, huit jours plus tard, au même lieu, Jésus se montre de nouveau aux disciples, et Thomas, cette fois-ci est là. 3ème fois, dans le cadre d’un « appendice » (après une conclusion de l’évangile en Jn 20, 30) qui raconte une apparition au bord du lac de Tibériade. Il est de nouveau question du Disciple, lui aussi présent : Pierre demande à Jésus quel sera le destin de ce Disciple (Jn 21, 20-23).

à suivre ...

par Louis Cornu (suite des articles précédents)

Selon les trois évangiles synoptiques, lorsque Jésus revient de la « haute montagne » de la Transfiguration (Lc 9, 28-50 ; Mc 9, 30-50 ; Mt 17, 24 à 18, 9) et regagne discrètement Capharnaüm avec les Douze, il s’est passé assez peu de temps depuis Pâque (19 avril 29) : un mois peut-être seulement. Dans la suite immédiate de leur récit (Lc 9, 51 ; Mc 10, 1 ; Mt 19, 1), Jésus amorcera sa dernière montée à Jérusalem pour la Pâque de l’année 30, huit ou neuf mois plus tard.

Ce qui s’est passé dans cet intervalle, les synoptiques n’en disent rien, mais grâce à l’évangile de Jean, nous retrouvons Jésus dès le mois d’octobre 29, un peu avant Soukôt (13 octobre) et nous connaissons les principales péripéties de son existence, depuis cette date jusqu’à la montée à Jérusalem : après hésitation, Jésus monte finalement à Jérusalem (Jn 7, 1-10) ; il y est présent lors de la fête de Soukôt (Jn 7, 11 – 10, 21) ; il y est également présent fin décembre lors de Hanouka (Jn 10, 22-38) ; il est menacé de mort et bat retraite outre Jourdain (Jn 10, 39-41) ; il revient à Béthanie pour Lazare qui esttombé malade (Jn 11, 1-44) ; il est condamné à mort par contumace et se retire à Ephraïm, une ville du nord de la Judée proche du désert. Tous ces évènements, ignorés des évangiles synoptiques, ne se sont pas produit en Galilée, mais en Judée et à Jérusalem, ou en région limitrophe, et c'est le Disciple qui les relate.

1 – le départ pour Jérusalem (Jn 7, 1-10)

La famille de Jésus va monter à Jérusalem, mais, lui, il hésite. Finalement, après tout le monde, il part discrètement. Rien ne permet d’affirmer qu’il se mette en chemin avec les Douze qui l’accompagnaient quelques mois plus tôt. Le Disciple n’a pas été témoin de cette troisième montée : il en saura les circonstances, informé plus tard, après Soukôt, sans doute par Jésus dont le séjour à Jérusalem se prolongea.

2 – Soukôt – Jésus présent à Jérusalem (Jn 7, 11 – 10, 21).

Il craignait le pire et, de fait, il s’en fallut de peu qu’il ne fût arrêté après avoir guéri l’aveugle-né. Sa popularité consécutive à cette guérison et l’intervention de Nicodème devant le sanhédrin lui valurent une protection efficace. Il ne fut pas inquiété et put séjourner à Jérusalem ou, plus vraisemblablement à Béthanie, dans une ambiance amicale, au milieu de disciples judéens de plus en plus nombreux et naturellement de plus en plus liés entre eux, dont les seuls nommément connus – outre le Disciple dont le nom est tenu secret – Lazare, Marthe et Marie (de Béthanie), Nicodème, Joseph (d’Arimatrée), Simon le Lépreux : c’est au cours des semaines qui suivirent que Jésus et le Disciple durent se rencontrer fréquemment et tisser des liens d’amitié réciproque. Jésus paraît avoir bénéficié alors d’une certaine tolérance de la part des autorités religieuses, peut-être sous la caution de Nicodème, de Joseph d’A. et d’autres notables éventuellement.

3 – Hanouka (Jn 10, 22-38)

Cette tolérance cessa lors de la fête de Hanouka (22 décembre 29). Jésus crut pouvoir affirmer son lien filial personnel avec Dieu, en des termes où ses auditeurs virent un blasphème ; ils furent sur le point de le lapider et cherchèrent à le faire arrêter. Jésus parvint à se dégager et se réfugia au-delà du Jourdain, en un endroit qu’il connaissait bien ; il y séjourna quelques temps, au début de l’année 30, avec des disciples – lesquels ? Le Disciple ne dit pas que ce fût précisément le groupe des Douze, constitué au printemps 29, mais sans activité repérable depuis plusieurs mois. Seul Thomas est nommé. Il ne semble pas que ce fût non plus les proches de Jérusalem et Béthanie, dont le Disciple, mais ceux-ci savaient où trouver Jésus en cas de besoin et pouvaient donc lui rendre visite discrètement. Il était alors en Pérée, mais en fait assez proche de Jérusalem, où le nombre de ses disciples ne faisait que croître. Les responsables religieux paraissaient se satisfaire, du moins provisoirement, de cet éloignement relatif et Antipas ne se souciait pas de l’appréhender : il avait d’autres sujets de préoccupation.

Bref, Jésus était en sécurité, entouré de disciples, dont Thomas et probablement quelques autres des Douze, rappelés auprès de lui ; ne les avait-il pas recrutés pour « être avec lui » (Mc 3, 13) l’année précédente, ses gardes du corps en quelque sorte.

4 - Jésus vient à Béthanie pour Lazare (Jn 11, 1-44)

Le Disciple relate avec précision cet évènement dont il a pu être témoin ; à cette occasion, nous avons la preuve que le Disciple et les trois de Béthanie étaient en relation assez étroites puisque le Disciple précise au passage que Marie, la sœur de Lazare, était cette femme qui, naguère, « avait oint le Seigneur d’une huile parfumée ». C’est dans Lc 7, 36-50 que nous trouvons le récit de cette anecdote ; Luc n’avait point donné l’identité de la « pécheresse ». A le lire, on avait pensé qu’il s’agissait de Maria de Magdala que Jésus avait exorcisée sept fois. Le Disciple est manifestement informé avec plus de précision : cela pourrait aussi indiquer que Lazare de Béthanie et ses sœurs étaient originaires de Magdala.

5  - Jésus condamné à mort par contumace (Jn 11, 45-57)

La "résurrection" de Lazare accroît aussitôt la popularité de Jésus et le nombre de ses adeptes, mais entraîna par réaction sa condamnation à mort à l’issue d’une séance du sanhédrin sous la présidence de Caïphe et, à peu près certainement, en présence de Nicodème. Jésus, absent, eut naturellement très vite connaissance de la sentence et se réfugia du côté d’Ephraïm. Le Disciple relate cette séance en soulignant le rôle et la responsabilité du Grand prêtre … que pourtant il n’accable pas. N’y aurait-il pas là un indice de ses relations étroites avec Caïphe ? Il dira plus tard qu’il « était connu de lui » (Jn 18, 15). Cette condamnation de Jésus devrait être datée du mois de février 30.

le territoire du clan Ephraïm, au nord de ceux de Juda et de Benjamin. A l'époque de Jésus, il faisait partie de la Judée, laquelle était administrée directement par les Romains

à suivre ...

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Jn 5, 1-47. Cette deuxième montée de Jésus à Jérusalem, pour participer à la fête de Soukôt (l4 octobre 28), ne donnera lieu qu’à un séjour très court en raison de l’hostilité croissante des responsables juifs, dont de nombreux pharisiens du sanhédrin. Le Disciple eut quand même l’occasion de revoir Jésus, de le recevoir chez lui peut-être. L’évangile de Jn raconte l’essentiel de l’événement, dont il fut probablement témoin : la guérison d’un paralytique, un jour de sabbat à la piscine de Bethzatha, qui conforta la conviction des adversaires de Jésus. Il méritait la mort, non seulement pour avoir opéré cette action un jour de sabbat, mais surtout parce que se présentant comme le « Fils de l’homme », il s’octroyait une origine réellement divine (lien). Il se faisait l’égal de Dieu (Jn 5, 47).

C’est une accusation gravissime, un blasphème d’auto-déification. On ne s’étonne donc pas de voir Jésus s’éloigner rapidement de Judée, et il ne semble pas que le Disciple l’ait alors suivi en Galilée. Le fait qu’il revienne en Galilée montre à l’évidence qu’il n’estimait pas avoir à craindre quoi que ce soit de la part d’Antipas et donne à penser qu’alors le Baptiste était toujours vivant.

Il y revenait tout auréolé d’un surcroît de notoriété (Mc 3, 7-12), mais en même temps poursuivi par une hostilité accrue des pharisiens de plus en plus résolus à le faire mourir en raison de l’accusation, nouvelle, de blasphème. C’est avec cet objectif que ces derniers interviennent auprès des Hérodiens (Mc 3, 6 ; Mt 12, 14 ; Lc 6, 11).

C’est alors l’automne 28, peut-être même la fin de automne. L’implication désormais hargneuse des pharisiens – pas tous, bien sûr -, et leur intervention qu’on devine pressante auprès d’Antipas va entraîner un double résultat. Tout d’abord, Antipas ne va plus pouvoir continuer son astucieuse protection du Baptiste. Il va devoir céder devant la détermination pharisienne alliée au ressentiment d’Hérodiate : la tête de Jean Baptiste va tomber.

Illustration - Hérode et Hérodiade dans le film Le Roi des Rois, 1961,
 

Par ailleurs la menace d’un sort identique pesant sur Jésus, surtout au vue de cette décapitation, celui-ci ne va plus pouvoir demeurer en Galilée sans risquer le pire. Il lui faut se mettre à l’abri et il va se retirer « à la montagne » (Mc 3, 13), nécessairement hors de Galilée, où d’ailleurs il n’y a pas de vraie montagne, donc plus vraisemblablement en Gaulanitude où l’Hermès dresse ses 2 800 m au dessus de Césarée et offre des pentes ensoleillées entre Césarée et Damas, assez proches de la Galilée (pour celles qui surplombent la région de Césarée). Voilà une région où Jésus peut avoir passé l’hiver 28-29, hors de portée de ceux qui en Judée, en Pérée, en Galilée, ont pour objectif de l’éliminer.

Aucun des quatre évangies ne parle de cet hiver 28-29. Lorsque Jésus va reprendre l’initiative, la Pâque 29 (19 avril) sera proche (Jn 6, 4). Pendant cet hiver là, le Disciple, résident de Jérusalem, paraît bien n’avoir pas eu de contact avec Jésus. 

à suivr e ...

par Louis Cornu (suite des articles précédents)

Jn 2, 13-21. La remarque finale de ce texte nous montre que nous sommes en présence du récit d’un fait dont les disciples ont parlé, plus tard, après la Résurrection et qu’alors une signification nouvelle leur est apparue, qui n’était pas celle venue à leur esprit au moment des faits.

« Le zèle de la maison de Dieu qui dévore … » est une référence trop automatique au psaume 69, 10, qui laisse dans l’ombre une autre référence prophétique, plus pertinente, en raison de son caractère eschatologique tout à fait conforme à la prédication du Baptiste (et de Jésus) à cette époque : Zacharie, 14, 21 : « En ce jour là [le jour du rétablissement définitif de la royauté universelle du Dieu d’Israël] il n’y aura plus de marchands dans la Maison de Dieu ».

Colette et Isabella "L'imagerie de la bible", conception et textes Emile Beaumont, images Colette David Isabella Misso - Editions Fleurus 15-27 Rue Moussorgski 75018 Paris.

Sommé de se justifier, Jésus avait répondu : « Détruisez ce temple [la Maison de Dieu], je le rebâtirai en trois jours ». Tous les auditeurs, adversaires et disciples, comprennent alors qu’il s’agit de la maison de Dieu à Jérusalem, l’édifice où ils se trouvent à cet instant et qui est en reconstruction depuis 46 ans en l’an 28.

Plus tard, après la Résurrection, c’est à cet élément – le Temple rétabli en 3 jours après destruction - auquel les disciples penseront à propos du corps ressuscité de Jésus, et cela d’autant plus facilement qu’une ré-interprétation de la parole de Jésus dans ce sens, leur paraîtra tout naturelle si Jésus était alors âgé d’environ quarante six ans. De fait, ce serait bien le cas, si Jésus avait près de cinquante ans au moment de sa mort, comme l’affirme Irénée de Lyon en se référant à une tradition apostolique transmise par « Jean l’Ancien et par d’autres apôtres » (ADV. HAER .II, 22,5).

à suivre ...

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Dans sa ville, où il a retrouvé ses connaissances, son entourage familial, le Disciple va être le témoin – peut-être à l’occasion, témoin particulier – de l’activité de Jésus : le coup de main contre les marchands du Temple, la rencontre de Nicodème, puis, après les festivités de Pâque, l’activité de proclamation et de baptême en Judée.

illustration : peinture de Jacopo Bassano. L'accent est mis sur la jeunesse du Disciple (un adolescent androgyne).

Selon l’évangile de Jean, Jésus va passer quelques temps à Jérusalem puis en Judée au printemps 28, avec des disciples (mais on ne sait qui). Pendant ce séjour, il est naturellement en contact avec ce Disciple, dont il a fait la connaissance quelques jours plus tôt. Il se peut qu’il réside chez lui mais on ne peut l’affirmer car il est également possible – et c’est même plus probable – qu’il ait été accueilli chez Lazare de Béthanie, village des environs de Jérusalem. Nous devons accepter de rester dans l’incertitude à ce sujet, mais il reste que le récit de ce séjour, en Jn, est celui de quelqu’un qui est proche des évènements : il voit … ou bien il est rapidement et assez précisément informé.

Au IIème siècle, Irénée de Lyon se réfère à une tradition apostolique transmise par « Jean l’Ancien et par d’autres apôtres » (ADV HAER, II, 22,15). « Jean l’Ancien », selon toute vraisemblance est l’appellation sous laquelle était connu à la fin du siècle ce disciple que Jésus avait aimé ; il est alors âgé … et l’un des rares proches de Jésus, encore vivants.

A Jérusalem, après l’affaire des marchands du Temple (lien), les responsables religieux vont ranger Jésus dans la mouvance du Baptiste, comme un individu à surveiller.

à suivre …